لن يكون هناك ميلاد أبيض هذ السنة!
في جميع أنحاء كندا، وهي دولة شمالية عملاقة معروفة بفصول الشتاء القارسة وانجرافاتها العميقة لدرجة أنها يمكن أن تبتلع سيارة، سوف يستيقظ الناس في عيد الميلاد هذا العام بسؤال بسيط: أين الثلج؟
من الساحل إلى الساحل، ومن الشمال إلى الجنوب، مساحات الأراضي التي ينبغي أن تكون بيضاء ناصعة البياض، تصبح خضراء وبنية بدلاً من ذلك. حيث قال ديفيد فيليبس، عالم المناخ البارز المخضرم في وزارة البيئة الفيدرالية: “لقد كنت أتتبع الطقس منذ 55 عامًا ولم أر قط نوعًا من الشتاء مثل أول يوم رسمي من الشتاء، كما نفعل الآن”.
عادة ما يحتفل حوالي 75% من الكنديين بعيد الميلاد باللون الأبيض، والذي تم تعريفه رسميًا على أنه ثلج يبلغ ارتفاعه 2 سم (0.8 بوصة) على الأرض، والرقم الآن قريب من الصفر.
عادة ما يكون الشتاء أصعب في المقاطعات غير الساحلية مثل ألبرتا، حيث يمكن أن يبقى الثلج بسهولة على الأرض لمدة خمسة أشهر أو أكثر. لكن يوم الجمعة، بلغت درجة الحرارة المرتفعة في العاصمة إدمونتون +7 درجة مئوية (45 فهرنهايت)، مقارنة بـ -28 درجة مئوية (-18 فهرنهايت) العام الماضي.
وإلى الشرق في مقاطعة مانيتوبا، يؤثر الطقس المعتدل أيضًا على مدينة وينيبيج، التي عادة ما تكون باردة جدًا في هذا الوقت من العام لدرجة أن السكان المحليين يطلقون عليها اسم وينتربيج. وقالت لين ستادنيك، إحدى سكان المدينة، عبر الهاتف: “في العادة تتراكم الثلوج ويصل ارتفاعها إلى قدم واحد. والجو معتدل للغاية… لا يوجد ثلوج تقريبًا”، مشيرة إلى أنها لا تزال قادرة على رؤية العشب في مروج الجيران.
في بعض النواحي، لا ينبغي أن يكون هذا مفاجأة. يبدو أن عام 2023 سيكون من أكثر الأعوام حرارة على الإطلاق ولم تتح لكندا فرصة للتهدئة. السبب الآخر هو ظاهرة النينيو، وهي ارتفاع درجات حرارة سطح المحيط في شرق ووسط المحيط الهادئ والتي غالبا ما تؤدي إلى درجات حرارة أكثر اعتدالا.
ويعني اتجاه فصول الشتاء الأكثر دفئًا أنه من المرجح أن يقضي الناس وقتًا أقل في الخارج في ممارسة الأنشطة التقليدية مثل التزلج أو التزلج على الجليد. وقال فيليبس، الذي لديه فكرة عن كيفية التعامل مع هذه المشكلة: “ما ترونه الآن هذا الشتاء، هو في الواقع معاينة مسبقة لما سيكون طبيعيا بعد عقود من الآن”.