سرعان ما جاءت المفاجآت عندما بدأ مركز الميثان العالمي، وهو منظمة غير ربحية تسعى إلى الحد من انبعاثات الغازات الدفيئة القوية، في النظر في صور الأقمار الصناعية الملتقطة لمدافن النفايات من جميع أنحاء العالم.

قام علماء من معهد أبحاث الفضاء الهولندي SRON بتثبيت كاميرات تعمل بالأشعة تحت الحمراء على أقمارهم الصناعية. يمكنهم اكتشاف انبعاثات غاز الميثان، والتي ظهرت مستويات عالية منها على شكل سحب حمراء معلقة فوق مدافن النفايات في الصور.

وأظهرت مدافن النفايات في مومباي ونيودلهي وبوينس آيرس والعديد من المدن الأخرى بقعًا حمراء كبيرة على الرغم من أن بعضها اتخذ تدابير لفصل المواد الغذائية والنفايات العضوية الأخرى التي ينبعث منها غاز الميثان أثناء تحللها. قال مارسيلو مينا، الرئيس التنفيذي لمركز الميثان العالمي: “لقد أصبحت النفايات العضوية مرئية من خلال الأقمار الصناعية”.

خرائط غاز الميثان

أعلن المركز مؤخرًا عن حصوله على منحة بقيمة 5 ملايين دولار من Google.org لتمويل خريطة النفايات الأولى من نوعها، والتي ستظهر انبعاثات غاز الميثان في مدافن النفايات حول العالم. ستقوم Google أيضًا ببناء نماذج ذكاء اصطناعي لرسم خرائط أفضل لمدافن النفايات وانبعاثات غاز الميثان الخاصة بها.

وقالت بريجيت هوير جوسيلينك، مديرة الذكاء الاصطناعي والاستدامة في Google.org: “سنقوم بإنشاء أدوات ذكاء اصطناعي وأدوات بيانات جديدة لرؤية مواقع النفايات”. “إنها مشكلة منتشرة للغاية، لذلك لا تعتقد أن هناك انبعاثات في الأماكن التي يمكننا رؤيتها فيها الآن.”
“وضع استراتيجيات”. ويعد الميثان أحد الأسباب الرئيسية لتغير المناخ لأنه أحد الغازات الدفيئة القوية المسؤولة عن حوالي 30 بالمائة من ارتفاع درجات الحرارة العالمية منذ الثورة الصناعية. وهو ثاني أكبر مساهم في ظاهرة الاحتباس الحراري بعد ثاني أكسيد الكربون.
يعد إنتاج النفط والغاز والزراعة ومدافن النفايات من المصادر الرئيسية للغاز. انبعاثات غاز الميثان من مدافن النفايات غير مرئية للعين البشرية، ولكنها يمكن أن تؤدي إلى حرائق ودخان في المدن التي تقع فيها.

مدافن الغاز

ووقعت أكثر من 146 دولة على التعهد العالمي لغاز الميثان، ملتزمة بخفض انبعاثات الغاز بنسبة 30 بالمائة بحلول عام 2030 مقارنة بمستويات عام 2020. ويؤكد الاتفاق على الحاجة إلى توثيق وقياس هذه الانبعاثات. ستحظى خريطة النفايات بتغطية عالمية لمواقع مدافن النفايات، أكثر بكثير من تلك القليلة التي كانت متوفرة في مرحلتها التجريبية.

وقال جاك ماكويبان، رئيس قسم التنفيذ، في منظمة غير ربحية تضغط من أجل تقليل النفايات، إنه ينتظر إدراج مدافن النفايات الأوروبية حتى يتمكن من البدء في متابعة الانبعاثات منها. وقال: “إذا كانت لديك بيانات، فيمكنك وضع استراتيجيات”.

على سبيل المثال، دراسة مدافن النفايات ذات الانبعاثات العالية يمكن أن تساعد الباحثين على رؤية الأنماط. وقال ماكويبان إن قطاع الفنادق والمطاعم والمؤتمرات هوريكا يمكن أن يكون مساهما كبيرا، لأن هدر الطعام يؤدي إلى مثل هذه الانبعاثات. والعمل مع هذا القطاع على منع وصول النفايات إلى مكب النفايات يمكن أن يساعد في تقليل الغاز. يعمل مركز الميثان العالمي مع السلطات في نيودلهي ومومباي وسانتياغو في تشيلي والعديد من المدن الأخرى على إيجاد حلول لخفض انبعاثات مدافن النفايات.

“الأداة الأكثر أهمية”

وقال مينا إن صور الأقمار الصناعية ستساعد في توثيق النجاحات في خفض انبعاثات غاز الميثان والمساعدة في تكرار الممارسات الناجحة. قال: “إنها الأداة الأكثر أهمية التي يمتلكها عمدة المدينة”، في إشارة إلى البيانات القادرة على إظهار أن تحويل النفايات العضوية من مدافن النفايات يمكن أن يؤدي إلى تقليل الانبعاثات وتحسين جودة الهواء.

وقال مينا، الذي كان وزيراً للبيئة في تشيلي: “عندما كنت مسؤولاً عن البيئة، كنت أدرك أننا بحاجة إلى القيام بشيء ما”. “لكن لم يكن لدينا أي أدوات.”
نشرت لأول مرة أبحاثها وصور الأقمار الصناعية لمدافن النفايات في  عام 2020. وأظهرت أن انبعاثات غاز الميثان على مستوى المدينة أعلى بمقدار 1.4 إلى 2.6 مرة من التقديرات. كما أظهرت مدافن النفايات ذات مستويات الانبعاثات العالية في نيودلهي ولاهور ومومباي وبوينس آيرس.

تم تطوير كانجورمارج بعد أن امتلأ مكب النفايات في ديونار الذي يعود تاريخه إلى أكثر من قرن من الزمان في مومباي بما يتجاوز طاقته الاستيعابية. بدأت معظم نفايات مومباي في الذهاب إلى كانجورمارج بعد اندلاع سلسلة من الحرائق في ديونار في عام 2016، والتي ملأت مومباي بالدخان السام.

لكن الجماعات البيئية رفعت دعوى قضائية تطالب فيها بإغلاق مكب نفايات كانجورمارج، مشيرة إلى انتهاك مجموعة من المعايير البيئية والتشكيك في أنظمة معالجة النفايات المتبعة هناك.

“حجم المشكلة”

وقال فامسي شانكار كابيلاي، كبير الباحثين ، إن مقالب تشيناي هي أيضًا “قنابل غاز الميثان الموقوتة”. في العام الماضي، اندلعت حرائق كبيرة في مكب نفايات بيرانجودي بالمدينة، ولكن في الأخبار الجيدة، كما قال فامسي، “عندما نأخذ البيانات، فإنهم [السلطات البلدية] متقبلون”.

وقالت مارييل فييلا، مديرة برنامج تغير المناخ العالمي في التحالف العالمي لبدائل المحارق، إن الحصول على تقدير أفضل لانبعاثات غاز الميثان من مدافن النفايات “سيُظهر حقًا مدى المشكلة”.

وقال جوسيلينك إن إدخال هذه البيانات في أدوات الذكاء الاصطناعي من جوجل يمكن أن يساعد أيضًا في اكتشاف مواقع دفن النفايات غير الرسمية التي لم يتم تضمينها سابقًا.

في تشيناي على سبيل المثال، مع امتلاء مدافن النفايات حتى أسنانها، بدأ المواطنون في إلقاء النفايات في حرم المكاتب الحكومية. في الوقت الحالي، تقوم الأقمار الصناعية بتصوير مواقع مدافن النفايات التي توفرها المدن والمنظمات غير الربحية فقط، على الرغم من أن هذه المكبات غير الرسمية يمكن أن ينبعث منها غاز الميثان أيضًا.

ويمكن لأدوات الذكاء الاصطناعي أيضًا قياس انبعاثات غاز الميثان بكفاءة أكبر. إن وجود الخريطة على موقع ويب سيسمح أيضًا لمستخدمي الإنترنت بالإبلاغ عن أي مواقع لم يتم اكتشافها.

وقال جوسيلينك: “أملنا هو الحصول على صورة عالمية [لانبعاثات غاز الميثان من مدافن النفايات]”، مضيفًا أنها ستكون خطوة أولى نحو الحد من انبعاثات غاز الميثان الخطيرة.